o   İki tipi vardır: Tip 1 diyabet, pankreasta bulunan ve insülin üreten beta hücrelerinin otoimmün bir süreç sonunda harabiyeti ile gelişir. Genellikle 40 yaşın altında ortaya çıkar ve hastalar mutlak veya göreceli bir insülin yetersizliği nedeniyle ömür boyu insülin hormonunu dışardan (enjeksiyon yolu ile) almak zorundadırlar.Bu nedenle Tip 1 diyabet: insüline bağımlı diyabet  (Insülin Dependent Diabetes Mellitus=IDDM) olarak da isimlendirilmektedir.
o   Tip 2 diyabet, sıklıkla erişkinlerde ve obez(şişman) kişilerde görülmektedir.
o   Tip 2 diyabetli hastalarda insülin salgılanmasındaki bozukluk ya da dokulardaki insülin reseptörlerindeki rezistans (direnç) sonucunda glukoz metabolizması bozulmaktadır.
o   Tip 2 diyabetin kuvvetli genetik yatkınlık zemininde geliştiği bilinmekle birlikte, genetik mekanizmalar tam olarak aydınlatılmamıştır.
o   Tip 2 diyabetliler hastalıklarının başlangıcında ve genellikle çok uzun bir süre insülin ihtiyacı olmaksızın yaşamların sürdürebilmektedirler. Bu nedenle Tip 2 diyabet; Insüline Bağımlı Olmayan Diyabet (Non-Insulin-Dependent Diabetes Mellitus=NIDDM) olarak da isimlendirilmektedir.

.